Разбойничек, нехороший, злой дядя, по привычке быстро ел приготовленное, и плевать ему было, что оно горячее: наверное, он просто привык. Вот когда-то тогда, когда он очнулся от своего странного состояния, жуя корень, он и подумать не мог о том, что такое нормальная пища... Недолго, правда, он так не думал, потому как отвращение как к той его "еде", так и в какой-то мере к себе заставило с многозначительным "фууу" бяку выкинуть и быстро вспомнить, как это - готовить на огне. Оказалось, что умеет он кулинарничать как в полевых условиях, так и во вполне домашних, довольно неплохо, что, бесспорно, было приятно и даже веяло гордостью о том, какой же он, Асахи, молодчинка. Кагэ не помнил, чем он тогда, до "пробуждения", питался, но предполагал, что в обычный рацион шло все, что попадалось под руку: странно, что он не помер от каких-нибудь грибов или ягод. И мясо он, совершенно точно, определенно и бесспорно, жрал сырым. В общем, это было бе.
Принц, не забывая своих королевских манер, кушал осторожно, культурно так... Хотелось даже разложить перед ним двадцать штук каких-нибудь безумно непонятных и странных приборов, которыми вот этой вилочкой ты кушаешь рыбку, вот этой морковку, вот этой помогаешь морковку наколоть (только ее, и больше ничего, нет-нет-нет), вон той откалываешь кусочек картофеля, а другой, да-да, соседней, этот кусочек кушаешь... Мило до беспредела. А жрать легче руками... Тайра в какой-то момент даже улыбнулся, наблюдая за тем, как пища аккуратно отправляется в рот Алекса. То, что принц предпочел спать вместо того, чтоб рассказать свою душещипательную историю, как-то разочаровало бунтаря. Какого фига рыжий шлепнулся дрыхнуть? Мои силы что, не действуют на него?.. Хотя, судя по остальным словам мальчишки, все работало, и Асахи, хоть и нервно, но выдохнул с облегчением.
Алекс дрых. А вот асахи нет. Он смотрел на горящий в печи огонь, размышляя о чем-то отстраненном. А потом мысли плавно перетекли к настоящей ситуации. У него в доме на кровати мирно спит тот самый принц, за которым Асахи мог гоняться годами, пока не удастся пробраться во дворец: мирным ли путем, потом завладевая властью как несчастный родственник-друг, войной ли, когда власть просто отбивается силой, кровь льется реками, разорванные тела, лица с самыми разными выражениями от агонии... А он, Тайра, восседает на троне и смотрит на все это свысока. Бойтесь меня...
Он был могуществен. Его сила давала ему огромное количество возможностей, и не нашлось еще того, кто мог бы противостоять силам Асахи. Люди для него были легкой добычей: он мог взять, что хотел, получить желаемое, убедить... Жаль, не мог изменить своей внешности - было бы весьма полезно. А то его тут все знают... Или не все, но какая разница? Глаза скользнули по комнате. От яркого огня по всей ней плесали какие-то пятна; красноглазый пытался отморгаться, но какое-то подобие клякс все равно следовало за каждым движением глаз. Кагэкиё посмотрел на спящего принца. Наверное, во дворце паника, ведь ночь, а его все нет. Ах, куда же делся принц и что будет дальше? Может, вы быстренько найдете себе нового правителя? Скажут ли о пропаже людям или, может, замаскируют пропажу сообщением о болезни мальчишки? А потом что? Подставной? Или сымитируют похищение? Придворные - это подлые собаки, часть из которых зубы ломит за трон. Особенно за трон, на котором восседает такой молоденький рыжик, который, конечно же, ничего не знает, в политике не соображает и вообще малолетний дурак. Асахи было плевать на способности молодого правителя - он просто хотел власти. Хотел, чтоб все это было его, и это желание перебивало временами все остальные.
Сон Алекса в какой-то мере завораживал. Его тихое мерное дыхание навевало сон и на Асахи. Глаза постепенно сами собой закрывались, треск в печи казался все более тихим, руки как-то сами собой сложились на столе, а голова легла на них. Спать... И вот маг уже проваливается в невесомый, но какой-то тяжелый мир дремы, видит расплывчатые образы, даже голоса слышны. И можно разобрать о чем они говорят. Но стук в дверь нарушил всю иллюзию и отбил все желания спать. Асахи подскочил на месте, хватая в руку нож. Свои? Или нет? В комнату вошли двое. Не свои... Как они меня нашли?.. Почему-то сразу возникла мысль о том, что его, предводителя мятежников, могли предать, и сразу мысленно красноглазый стал перебирать тех, кто мог это сделать. Почему же в его дом не ворвалась армия? Или прислали тех, кто и в одиночку может справиться с ним? Сильные маги... Кто знает, может, и был кто-то, кто способен противостоять силам Тайры.
И, да, люди были из дворца, пришли, соотвественно, за Алексом и собирались его из уютного домика нагло стибрить. Мысленно мятежник зашипел. Он настороженно смотрел на пришельцев, пряча нож, готовый в любой момент им ударить. И хоть внешне Тайра был спокоен, внутри у него все кипело : в его дом нагло ворвались... Ах да, он же добрый лесник, а это какие-то важные господа, надо поклониться... Боги, как не хотелось этого делать, как орало все нутро парня, как скрипел он мысленно зубами. Но роль есть роль, а посему брюнет вежливо поклонился, тем не менее, недоверчиво поглядывая на двоих.
- Позвольте узнать у господ, кто они такие, кем являются господину и чем могут доказать, что не враги ему?
Медленными шагами Асахи приблизился к советнику, словно давая понять, что в обиду своего гостя не даст.
Алекс, - и снова он действовал на разум принца, - они твои враги, ты не хочешь к ним, они желают убить тебя.